辛亥革命推翻了清朝的統治，結束了我國兩千多年的君主專制制度，建立了中華民國，這是一個偉大的勝利。但在辛亥革命力量對比上，以孫中山為首的革命黨人缺少資金、缺少軍隊、缺少武器，而袁世凱掌握了清朝最大的軍隊和先進武器，為了避免革命力量受到重大損失，孫中山等人以清朝下臺和袁世凱當新政權總統的妥協辦法，來減少人民和革命黨的無謂犧牲，但卻為袁世凱的復辟帝制埋下禍根。因此，辛亥革命沒有真正實現民族的獨立和政治民主，沒有改變中國半殖民地半封建的社會性質和人民的悲慘境地。這是辛亥革命不盡人意的地方。
1912年--1916年是袁世凱統治中國的時期，在這一時期中，舊的政治體系大清皇朝已被推翻，由于袁世凱在清皇朝掌握軍權，借革命之機，坐上了民國總統寶座。這時的袁世凱還滿腦子君臣的思想，加上軍人出身的袁世凱更加懂得槍桿子里而出政權的理念，他的總統位置便是靠掌握槍桿子而從國民黨人手中搶到的。當初孫中山等革命黨人，把總統大位讓給袁世凱，也是被迫無奈之舉。雖然孫中山先生把總統權力讓給袁世凱，可雙方是有協議的，國民黨用制定《中華民國臨時約法》的辦法來制約總統的行為，企圖用類似西方的內閣制來制衡袁世凱。而袁世凱是清末政權一人之下萬人之上的重要人物，不可能當上總統后仍受國民黨人的擺布，加上辛亥革命后，中國各省都建立自己的地方政權，很多地方政權都不聽總統的政令。這個局面造成袁世凱和孫中山等革命黨人矛盾的加劇。
1913年3月20日晚，國民黨重要領導人宋教仁在上?；疖囌就蝗挥龃躺硗?。當時上海租界搜獲證據表明，此舉為袁世凱親信所為，于是引發了國民黨人的二次革命。袁世凱的刺殺行為引發了國民黨人擔任領導的南方各省紛紛宣布獨立，與袁世凱政權展開斗爭，而袁世凱為了鎮壓國民黨人的“二次革命”，用出賣國家主權的形式，向日、英、法、德、俄籌借軍費。9月1日，袁世凱的北洋軍占領南京，國民黨的“二次革命”以失敗告終，孫中山、黃興等人被袁世凱扣上“亂黨”之名，遭到通緝，被迫再次逃亡日本。
袁世凱鎮壓“二次革命”后，采用多種手法，進一步破壞民主共和制，逐步推行獨裁專制，為自己稱帝做準備。1913年10月，袁世凱指揮軍警、流氓組成的“公民團”包圍國會會場，強迫成員選他為大總統。同年11月，下令解散國民黨，并取消國民黨籍議員資格。1914年1月，又下令取消國會，遣返議員。5月炮制《中華民國約法》取代《臨時約法》，用總統獨裁制取代內閣責任制。1914年12月，又炮制《大總統選舉法》，規定大總統任期10年，連任無限制，這無異告訴國人，袁世凱已成為終身大總統。另外，袁世凱還別有用心地在全國推行按前清朝禮節，舉行祭禮、祭天等活動，為其復辟帝制做準備。1915年5月9日，袁世凱政府基本接受日本提出的二十一條，來換取日本對其復辟帝制的支持。在國內，袁世凱指使一些前清文人四處奔走，發表民主共和有害、鼓吹中國應實行君主制的言論。1915年12月12日，袁世凱頒布“法令”接受帝位，12月31日，袁世凱命令更改《中華民國》國號為洪憲元年。在辛亥革命的五年后，使中國從剛建立的民主共和國又變成皇帝當權的封建皇朝，實行歷史的倒退，幾乎使辛亥革命的成果失落。
袁世凱的倒行逆試，引起了全國范圍的聲討，隨著反對帝制的護國運動在全國各地廣泛開展，孫中山等號召革命黨人討伐袁世凱。連民國成立以來一直支持袁世凱、反對孫中山、反對革命黨人的前清老臣梁啟超，也明確反對袁世凱恢復帝制。1915年12月，云南、貴州、廣西、廣東、浙江、湖南、陜西、四川等省反對袁世凱稱帝，紛紛宣布獨立，就連北洋軍閥內部也發生嚴重分化，許多將領聯名通電，要求袁世凱取消帝制。在全國人民劇烈反對下，稱帝后的袁世凱處于眾叛親離、內外交困之中，不得不在1916年3月22日宣布取消帝制，次日廢除“洪憲”年號。6月6日，袁世凱在惶惶不可終日的困境中死去。袁世凱稱帝后在位僅僅83天。袁世凱復辟帝制所作所為，猶如偉大辛亥革命的一個跳梁小丑，已經成為國人恥笑的歷史資料，袁世凱復辟帝制的事如今已過去95年，涉及的人和事已漸漸地淹沒在歷史長河中，但是他在當83天的短命皇帝時期制作的中華帝國錢幣，卻在國內長留人間，成為袁世凱篡國奪權的鐵證，讓人們永遠謹記這一歷史教訓。
